A acupuntura para dor no câncer tem despertado crescente interesse da comunidade científica. Isso porque, além dos desafios impostos pela própria doença, muitos pacientes enfrentam dores provocadas pela quimioterapia, pela cirurgia e pelos tratamentos hormonais. Esses desconfortos podem comprometer o sono, a mobilidade, o bem-estar emocional e a qualidade de vida.
Entretanto, uma notícia animadora vem das pesquisas científicas: a acupuntura, uma prática milenar da medicina tradicional chinesa, apresenta benefícios comprovados para determinadas dores relacionadas ao câncer e ao seu tratamento.
Mais importante ainda, organizações internacionais de referência em oncologia já recomendam sua utilização em situações específicas. Neste artigo, vamos compreender o que a ciência descobriu sobre a acupuntura, quais dores podem ser aliviadas e como essa terapia integrativa pode complementar o cuidado oncológico.
O que é acupuntura e como ela atua no organismo?
A acupuntura é uma prática terapêutica que utiliza agulhas muito finas, aplicadas em pontos específicos do corpo, com o objetivo de estimular respostas fisiológicas.
Na medicina tradicional chinesa, a técnica é compreendida a partir de conceitos relacionados ao equilíbrio energético do organismo.
Por outro lado, a ciência contemporânea investiga seus efeitos sobre o sistema nervoso, a percepção da dor e os mecanismos envolvidos na modulação dos estímulos dolorosos.
Entre os mecanismos estudados estão a ativação de vias nervosas e a participação de substâncias que influenciam a transmissão da dor, como opioides endógenos e neurotransmissores.
Entretanto, esses mecanismos ainda não explicam completamente todos os efeitos observados.
O ponto mais importante é que a acupuntura não trata o tumor. Seu papel na oncologia integrativa é complementar, ajudando a controlar determinados sintomas e a melhorar o bem-estar.
O que a ciência comprova sobre acupuntura e dor no câncer?
Uma das referências científicas mais importantes é a diretriz publicada no Journal of Clinical Oncology, desenvolvida em conjunto pela Society for Integrative Oncology (SIO) e pela American Society of Clinical Oncology (ASCO).
Publicada em 2022, essa diretriz analisou estudos clínicos, revisões sistemáticas e metanálises sobre terapias integrativas para o controle da dor em pacientes com câncer.
As recomendações incluem:
- Oferecer acupuntura para dores articulares associadas aos inibidores de aromatase utilizados no câncer de mama.
- Considerar acupuntura para determinadas dores gerais ou musculoesqueléticas relacionadas ao câncer.
- Avaliar a acupuntura como opção complementar para neuropatia periférica provocada pela quimioterapia, reconhecendo que as evidências ainda são limitadas.
Além disso, uma síntese científica da ASCO publicada em 2025 reforçou a importância de integrar práticas com respaldo científico ao cuidado oncológico.
Portanto, não estamos falando apenas de uma prática tradicional. Estamos falando de uma intervenção complementar que vem sendo avaliada por pesquisas clínicas e incorporada a recomendações de sociedades médicas.
Acupuntura e câncer de mama: evidências importantes para aliviar dores articulares
Um dos resultados mais relevantes envolve mulheres que utilizam medicamentos chamados inibidores de aromatase, indicados no tratamento de determinados tipos de câncer de mama sensíveis a hormônios.
Esses medicamentos ajudam a reduzir o risco de recorrência da doença. Entretanto, podem provocar dores e rigidez nas articulações, especialmente nas mãos, joelhos, quadris e ombros.
Em algumas pacientes, o desconforto pode ser tão intenso que dificulta atividades cotidianas e compromete a continuidade do tratamento.
O que mostrou um estudo com 226 mulheres?
Um ensaio clínico multicêntrico, publicado inicialmente no JAMA em 2018 e acompanhado em uma análise posterior publicada em 2022 no JAMA Network Open, avaliou 226 mulheres com câncer de mama que apresentavam dores articulares associadas a esses medicamentos.
As participantes foram distribuídas entre grupos de acupuntura verdadeira, acupuntura simulada e controle por lista de espera.
Após seis semanas, os resultados mostraram:
REDUÇÃO MÉDIA DA DOR APÓS 6 SEMANAS
Além disso, 58% das pacientes que receberam acupuntura verdadeira alcançaram uma redução de pelo menos dois pontos na escala de dor, contra 33% no grupo de acupuntura simulada e 31% no grupo de espera.
Na avaliação realizada após 52 semanas, as participantes do grupo de acupuntura verdadeira ainda apresentavam, em média, menores índices de dor. Esses achados sugerem que os benefícios podem persistir depois do término das sessões.
Isso não significa que todas as pacientes terão os mesmos resultados, mas demonstra que a acupuntura pode ser uma alternativa complementar relevante no controle desse tipo de dor.
Acupuntura pode aliviar dores causadas pela quimioterapia?
Alguns medicamentos quimioterápicos podem provocar lesões nos nervos periféricos, desencadeando uma condição conhecida como neuropatia periférica induzida pela quimioterapia.
Seus sintomas incluem formigamento, queimação, dormência, sensibilidade alterada e dor, principalmente nas mãos e nos pés.
Além disso, essas alterações podem dificultar tarefas como caminhar, abotoar roupas e segurar objetos.
A diretriz SIO-ASCO considera que a acupuntura pode ser oferecida para esse problema. Entretanto, a qualidade das evidências ainda é baixa, e a força da recomendação é fraca.
Por isso, a técnica deve ser considerada individualmente, sem promessas de recuperação dos nervos ou eliminação completa dos sintomas.
É fundamental que qualquer novo formigamento, perda de força ou alteração de sensibilidade seja comunicado à equipe oncológica, para que suas causas sejam avaliadas adequadamente.
Acupuntura e dor musculoesquelética: uma alternativa complementar
Além das dores provocadas pelos tratamentos hormonais, a acupuntura também vem sendo estudada em pessoas com câncer que apresentam dores musculares e articulares persistentes.
Um estudo clínico com 360 pacientes investigou a eletroacupuntura e a acupuntura auricular no tratamento da dor musculoesquelética crônica.
A eletroacupuntura utiliza agulhas associadas a pequenos estímulos elétricos. Já a acupuntura auricular estimula pontos específicos da orelha.
Em comparação com o grupo que recebeu cuidados habituais, os pesquisadores observaram reduções médias de aproximadamente 1,9 ponto na escala de dor com eletroacupuntura e de 1,6 ponto com acupuntura auricular, ao final do tratamento.
Entretanto, o estudo não utilizou um grupo de acupuntura simulada, o que limita a interpretação dos resultados. Ainda assim, os achados contribuíram para as recomendações internacionais sobre o uso dessas técnicas em situações específicas de dor oncológica.
Respiração, relaxamento e acupuntura: como essas práticas se complementam?
A dor não envolve apenas os tecidos e os nervos. Ela também pode influenciar as emoções, o sono e a maneira como uma pessoa reage ao estresse.
Por exemplo, pacientes com dor persistente podem apresentar tensão muscular e preocupação constante, criando um ciclo de desconforto físico e emocional.
Nesse contexto, técnicas de respiração lenta e relaxamento podem ajudar a diminuir a tensão e promover uma sensação de tranquilidade.
Além disso, práticas como meditação, yoga adaptada e relaxamento muscular progressivo podem complementar o cuidado.
As diretrizes SIO-ASCO também consideram a visualização guiada associada ao relaxamento muscular progressivo uma opção para determinadas dores relacionadas ao tratamento, embora a qualidade das evidências seja baixa.
Acupuntura e respiração consciente podem integrar um plano de cuidado individualizado, mas não há evidência suficiente para afirmar que sua combinação produz necessariamente um efeito analgésico superior ao da acupuntura isolada.
Acupuntura durante a quimioterapia é segura?
Essa é uma dúvida importante, principalmente porque alguns tratamentos oncológicos podem reduzir a imunidade ou alterar a coagulação sanguínea.
De modo geral, a acupuntura realizada por profissionais qualificados pode apresentar baixo risco. Entretanto, pessoas com câncer necessitam de cuidados específicos.
Antes de iniciar as sessões, é fundamental informar ao profissional:
- Se está realizando quimioterapia, radioterapia ou outros tratamentos.
- Se apresenta redução das plaquetas ou dos glóbulos brancos.
- Se utiliza medicamentos anticoagulantes.
- Se possui feridas, infecções ou alterações importantes na pele.
- Se realizou cirurgias com retirada de linfonodos ou apresenta linfedema.
- Se utiliza cateteres ou outros dispositivos médicos.
Além disso, o profissional deve utilizar agulhas estéreis e descartáveis, respeitar as condições clínicas do paciente e manter comunicação com a equipe oncológica.
O Instituto Nacional do Câncer dos Estados Unidos destaca a importância das medidas rigorosas de prevenção de infecções durante a acupuntura em pessoas que recebem tratamento para câncer.
Portanto, a acupuntura não deve ser iniciada sem avaliação adequada e conhecimento da equipe responsável pelo tratamento oncológico.
Acupuntura substitui medicamentos para dor?
Não. A acupuntura é uma terapia complementar e não substitui os medicamentos analgésicos, a quimioterapia, a radioterapia, a cirurgia ou qualquer outro tratamento indicado pela equipe médica.
Entretanto, quando utilizada adequadamente, pode contribuir para o controle de determinados sintomas.
Também é importante lembrar que nem toda dor em pessoas com câncer é provocada pelo tratamento. Algumas dores podem indicar complicações ou alterações que precisam de investigação.
Por isso, dores novas, intensas, persistentes ou que pioram rapidamente devem ser avaliadas por profissionais de saúde.
O objetivo da oncologia integrativa não é escolher entre medicina convencional e práticas complementares, mas reunir intervenções seguras e fundamentadas em evidências para oferecer um cuidado mais completo.
Acupuntura gratuita no CAPO Bezerra de Menezes em Curitiba
O Centro de Apoio a Pacientes Oncológicos Dr. Bezerra de Menezes (CAPO) acredita que o cuidado precisa considerar a pessoa em sua integralidade, respeitando suas necessidades físicas, emocionais e espirituais.
Por isso, a instituição oferece gratuitamente diversas práticas integrativas e atividades de acolhimento para pessoas com câncer e seus familiares.
Entre essas atividades estão a acupuntura e a auriculoterapia, que integram as possibilidades de cuidado complementar oferecidas pela instituição, conforme avaliação e indicação individual.
Além disso, o CAPO oferece atividades como meditação, yoga, acompanhamento psicológico e outras iniciativas voltadas ao bem-estar e à qualidade de vida.
O propósito é proporcionar um ambiente de respeito, acolhimento e cuidado, onde cada pessoa seja reconhecida para além do diagnóstico.
Como obter informações?
Acupuntura e acolhimento no CAPO
Curitiba, Paraná
Atendimentos gratuitos, conforme avaliação e disponibilidade
Informações pelo WhatsApp (41) 99595-9111 — Consulte a disponibilidade e os critérios de atendimento.
Conclusão: ciência e acolhimento para aliviar a dor
Conviver com o câncer já representa um grande desafio. Por isso, encontrar maneiras seguras de aliviar a dor e preservar a qualidade de vida é parte importante do cuidado oncológico.
Os estudos científicos mostram que a acupuntura pode oferecer benefícios em situações específicas, principalmente nas dores articulares associadas ao tratamento hormonal do câncer de mama. Além disso, existem resultados promissores para outras condições dolorosas, embora algumas aplicações ainda necessitem de pesquisas mais robustas.
A ciência continua avançando, e a oncologia integrativa amplia as possibilidades de cuidado ao considerar não apenas a doença, mas também a experiência humana de quem atravessa o tratamento.
Se você está enfrentando dores relacionadas ao câncer ou ao tratamento, converse com sua equipe de saúde sobre as opções de alívio disponíveis.
E conheça o trabalho do CAPO Bezerra de Menezes. Nossos atendimentos gratuitos buscam oferecer acolhimento, respeito e cuidado complementar.
Porque cuidar também é procurar caminhos para que a dor ocupe cada vez menos espaço na vida de quem precisa de esperança e qualidade de vida.
Referências científicas
1. Mao, J. J. et al. (2022). Integrative Medicine for Pain Management in Oncology: Society for Integrative Oncology–ASCO Guideline. Journal of Clinical Oncology. Consultar publicação científica.
2. Hershman, D. L. et al. (2018). Effect of Acupuncture vs Sham Acupuncture or Waitlist Control on Joint Pain Related to Aromatase Inhibitors Among Women With Early-Stage Breast Cancer. JAMA. Consultar ensaio clínico.
3. Hershman, D. L. et al. (2022). Comparison of Acupuncture vs Sham Acupuncture or Waiting List Control in the Treatment of Aromatase Inhibitor–Related Joint Pain. JAMA Network Open. Consultar resultados do acompanhamento.
4. American Society of Clinical Oncology (2025). Synthesis and Educational Overview of the ASCO–Society of Integrative Oncology Guidelines: On the Path to Implementation. Consultar síntese científica.
5. National Cancer Institute. Acupuncture (PDQ®) – Health Professional Version. Consultar revisão das evidências e orientações de segurança.
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